香港大学の研究者が、新型コロナウイルスを殺す世界初のステンレス鋼を開発した。

HKUの研究チームは、銅を多く含むステンレス鋼が表面のコロナウイルスを数時間以内に死滅させることができることを発見し、これが偶発的感染のリスクを下げるのに役立つ可能性があるとしている。

香港大学機械工学部および免疫感染センターのチームは、ステンレス鋼への銀と銅の含有量の添加と、その新型コロナウイルス感染症に対する効果を2年かけてテストした。

新型コロナウイルスは2日後でも従来のステンレス鋼の表面に残る可能性があり、「公共の場所での表面接触によるウイルス感染の高いリスク」が生じる可能性があると研究チームは論文で述べた。化学工学ジャーナル.

新たに製造された20パーセントの銅を含むステンレス鋼は、表面上の新型コロナウイルス感染症ウイルスを3時間以内に99.75パーセント、6時間以内に99.99パーセント減少させることができることを研究者らは発見した。また、表面上の H1N1 ウイルスや大腸菌を不活化することもできます。

「H1N1 や SARS-CoV-2 などの病原体ウイルスは、銅含有量の低い純銀や銅含有ステンレス鋼の表面では良好な安定性を示しますが、銅含有量の高い純銅や銅含有ステンレス鋼の表面では急速に不活化されます。 」と香港大学機械工学部および免疫感染センターの研究を主導した黄明新氏は述べた。

研究チームは、抗Covid-19ステンレス鋼の表面にアルコールを拭き取ろうとしましたが、その効果は変わらないことがわかりました。彼らは研究結果について特許を申請しており、1年以内に承認される予定だ。

銅の含有量は抗Covid-19ステンレス鋼内に均等に分散しているため、表面に傷や損傷があっても細菌を殺す能力には影響しないと同氏は述べた。

研究者らは産業界のパートナーと連携して、さらなるテストや試験に備えてエレベーターのボタン、ドアノブ、手すりなどのステンレス鋼製品のプロトタイプを作成している。

「現在の抗Covid-19ステンレス鋼は、既存の成熟した技術を使用して大量生産できます。公共エリアで頻繁に触れるステンレス製品の一部を置き換えることで、偶発的感染のリスクを軽減し、新型コロナウイルス感染症のパンデミックと戦うことができる」とフアン氏は語った。

しかし同氏は、新型コロナウイルス感染症対策ステンレス鋼のコストや販売価格は、需要や各製品に使用される銅の量によって左右されるため、見積もるのは難しいと述べた。

研究チームの共同指揮者であるHKUのLKS医学部免疫・感染センターのレオ・プーン・リットマン氏は、彼らの研究では銅含有量がどのようにしてCovid-19を死滅させることができるのかという原理は調査されていないと述べた。